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Ce soir, je n’ai que peu de temps pour écrire mon rapport journalier. Je vais laisser les photos parler.

Le résultat ? Une très belle 2ème place pour Emmanuel et une 6 ème place pour Eric. Cette 2ème étape de journée était une des plus dures du raid. Il paraît que demain c’est pire…

Nos deux coureurs sont toujours aux avant postes en ce qui concerne le classement général. Manu 3ème, Eric 6ème)

Plus de news demain je l’espère. Excusez ma brièveté ce soir…

Et quelques photos de plus dans "lire la suite"...

Comme tous les matins, l'ensemble des coureurs monte dans des bus en direction du départ de l'étape. Il semblerait que les chauffeurs aient été rappelés à l'ordre car l'allure était beaucoup moins sportive qu'à l'habitude. Ce qui nous laisse l’occasion de prendre quelques photos du paysage…

Aujourd’hui : 2400m de dénivelé négatif pour commencer avec une longue descente de 17km. Emmanuel, descendeur dans l’âme, avait un coup à jouer et il le savait.

La descente était sur terrain sec et très roulant et tout se jouait sur les trajectoires et un freinage précis. Beaucoup de concurrents ont chuté, souvent sans gravité. Même Emanuel a fait une belle chute alors qu’il descendait avec le trio de tête. Eric quant à lui roulait à son rythme… c'est-à-dire élevé mais réfléchi.

Ne me demandez pas ce que j’ai pensé de la descente, après deux sorties de pistes dans deux des premiers virages je n’ai pas réussi à me « débloquer » et j’ai perdu pas mal de temps.

En bas de la descente, 10km de lit de rivière nous attendaient. Pour faire travailler les bras, rien de tel. Car il faut garder une bonne vitesse si l’on veut arriver à franchir les pierres sans buter et… devoir marcher. Dans ces conditions, le titane fait la différence ;) En tout cas les locaux semblaient assez interloqués par nos pratiques masochistes…



Sortie du lit, on attaque les 400m de dénivelé positif sous un soleil de plomb. Terrible. Avec des passages très raides et aucune ombre.

Au final, Emmanuel, malgré sa chute finit sur le podium à la 3ème place ! Eric, fidèle à lui-même, termine 5ème. Moi, 15ème… je régresse, mais c’était à prévoir.

Petit clin d’œil à Alain, notre plus grand supporter sur l’épreuve et toujours en grande forme (quand il ne se perd pas sur l'épreuve ;)).

De retour à l'hôtel, il pleut. Certains réparent leur vélo, d’autres se font masser et réparer par le médecin ou l’ostéopathe. Je vais essayer de récupérer les résultats « officiels »… il parait que certains journaux locaux les cherchent ;)



Edit: Enfin les résultats ! Classement après étape 3
Plus de photos sur le site de l'organisation LVO Organisation

6H du matin, tout le monde est sur la brèche. L’étape d’hier a permis de voir qui, sauf incident, se jouerait la victoire finale. Les belges ou les italiens ?

Dans le camp cadre_titane, Emmanuel espère une meilleure place que la 4ème qu’il occupe actuellement. D’ailleurs, qui aime être 4ème ? Il ne dit pas grand-chose sur son état de forme ou ses ambitions réelles, mais on sent bien que fort de ses expériences passées, il est bien décidé à faire « un coup ».

L’étape d’aujourd’hui va être roulante comme celle d’hier (pour plus de détails sur les parcours, je vous conseil le site abhatrophy.com sur lequel vous trouverez également des photos). Les paysages restent toujours aussi magnifiques mais les pièges ne manquent pas. Comme la veille, quelques concurrents se perdent et rajoutent allègrement 10km à leur parcours…

Pour moi, la course est plus dure car ça part encore plus vite que lors de l’étape précédente. Je laisse à nouveau filer Eric et Emmanuel devant. Je prends mon rythme avec un petit groupe que je ne vais pas lâcher jusqu’à la fin. On croise le leader victime d’une crevaison. Je me dis que cela va peut être animer encore plus l’avant de la course. 20 min plus tard le leader nous double, « sur la plaque », survolant le sable. Il devait flotter, car nous on s’enfonçait jusqu’à devoir marcher pour continuer… Nous ne sommes pas du même monde.

A l’arrivée, je retrouve Eric. « Alors ? » « Et bien comme hier… 4ème et 5ème ». J’ai même pas demandé où était Emmanuel… il devait être en train de crier de rage derrière le rocher.



Cet après midi étirements, podium, puis retour à Abha. Demain, étape « descente » avec plus de 1000m de dénivelé négatif sur 25km. Joie !

Nous quittons Abha en bus pour rejoindre le point de départ qui se situe environ à une heure de route. Encore une fois, la conduite Saoudienne crispe un peu tous les participants … c’est pas bon pour les muscles mais le bon côté des choses c’est que l’adrénaline monte toute seule. Sur place, nos vélos nous attendent déjà. Le départ va être donné dans peu de temps. Une équipe saoudienne s’est jointe à l’évènement. Ce sont des spécialistes du vélo de route... Je me dis que nous aurons sûrement l’occasion de leur demander plus tard comment ils s’entraînent car une chose est sûr : sur la route, avec le trafic : c’est impossible !!

Le drapeau vert de l’Arabie Saoudite donne le départ. Tout le monde s’élance à bloc. Le parcours est très roulant avec peu de dénivelé. Le rythme est élevé et je n’arrive pas à suivre Eric et Emmanuel qui partent avec le groupe de tête.

Le paysage est magnifique mais se risquer à le contempler c’est risquer de se voir arrêter brutalement par le sable si on a le malheur de poser sa roue au mauvais endroit.

53km plus loin : l’arrivée, au pied d’un… rocher ? d’une montagne ? Peu importe, le spectacle est grandiose. Emmanuel prend la 4ème place, Eric la 5ème et moi la 7ème. C’est un bon résultat pour l’équipe, mais j’ai bien senti que certains se réservent pour les jours à venir.

Des tentes sont là pour nous accueillir. Quelques réparations (pas pour les cadre_titane of course!) quelques séances photos et tout le monde s’apprête à passer une nuit dans le désert. Demain, la course continue !

Au départ de Roissy, les mines étaient grises comme le temps. Une nuit de route passée dans un bus depuis Chamonix (pour la majorité) y était sûrement pour beaucoup…



5H50 de vol plus tard, nous atterrissons à Abha, en pleine nuit ce qui nous laisse peu d’occasion pour voir notre ville hôte, de toute façon, dans le bus qui nous amène à l’Abha Palace, tout le monde s’accroche aux sièges et serre les dents grâce au chauffeur qui nous donne nos premières émotions sur route !



Le lendemain c’est « jour d’acclimatation » et montage des vélos. La ville culmine à plus de 2000m, le temps est sec et chaud et la seule chose qui démange les quelques 85 participants à ce raid : rouler !!



Des groupes s’improvisent et sur l’asphalte Saoudien, on sent que ces premiers tours de roue font du bien à tout le monde. L’ambiance est vraiment bonne, on sent bien que sur un raid, l’esprit n’est pas le même que sur une course d’un jour. On sait que ça va être long, qu’on va tous vivre ensemble une aventure difficile et que personne ne sait ce qui peut arriver. La modestie est de mise…



On repère vite les équipes, déjà soudées et qui ne se quittent pas lors de cette première escapade. Demain la course commence.



La veille, dans l’avion, lorsqu’on me demandait si j’allais participer à la course, je répondais « non non, je suis là pour l’équipe (Eric Muller et Emmanuel Morel) et pour prendre des photos… Aujourd’hui, j’ai également envie de m’aligner au départ.



PS : même si on loge dans un palace, ce billet aurait dû être publier samedi soir… mais les aléas du wifi on fait qu’il n’a été publié que lundi (inch’Allah !)

Du 26 Octobre au 4 Novembre 2007 se déroulera dans la région montagneuse de l’ASEER en Arabie Saoudite, la 4ème édition de l’Abha Trophy, un raid VTT hors du commun sur 6 étapes.

 

cadre_titane s'associe à l'évènement et constitue pour l'occasion un TEAM cadre_titane pour disputer l'épreuve !