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Petit rappel préalable : le pneu assure le contact du vélo avec la route. Par la friction qu’il exerce sur le sol, il permet au vélo d’avancer, changer de direction ou de freiner. C’est sa fonction première. Et il y a une quantité de friction nécessaire et suffisante à l’exercice de cette fonction. Au delà, c’est l’énergie du cycliste qu’on gâche (à moins qu’il ne veuille freiner). Or un cycliste, par essence est l’ambassadeur du moindre effort. La recherche du confort et de l’efficacité sont donc deux préalables à toute autre chose.

Cependant, un pneu associé par nature à l’efficacité du vélo, n’est pas, en premier lieu, un élément destiné à procurer du confort. Et pourtant, lorsque l'on me contacte au sujet d'un vélo titane "Gravel", le sujet de la section de pneu arrive très, très vite..

Voici deux semaines que le concours est passé et nous commençons seulement a reprendre notre souffle. Si on avait de la mémoire, on ne se lancerait probablement pas sans réfléchir sur ce genre d'épreuve lorsqu'on nous pose la question "Serez-vous là l'an prochain ?" et que nous répondons immédiatement "Mais oui, naturellement !".

Il faut aussi dire que cette année, tout ne s'est pas déroulé comme prévu. Pour commencer, nous avons eu plus d'activité que ce que nous avions prévu à cette période. Lorsqu'on est une (très) petite équipe, cela a tout de suite un impact : aussi important que soit la machine du concours, celle-ci passe après les commandes client. Après tout, ils payent, eux !

Mais le Concours c'est une compétition. Et même si nous n'avons pas réalisé un vélo "pour jouer la gagne", l'approche était la même : en un temps donné (une semaine, en l'occurence) : un objectif : réaliser le meilleur vélo possible ! 

Il y a de fortes chances que si vous êtes en train de lire cet article, c'est parce que vous avez vu une de nos réalisations dans l'émission Midi en France, diffusée le 24 mars et que vous voulez en savoir plus.

Le vélo présenté est une réalisation sur mesure pour un de nos clients. Par chance, lorsque nous avons été contacté par Nathalie Schraen-Guirma, le cadre était presque terminé. Nous avons tout juste eu le temps de finir le montage avant de monter à Samoëns pour l'enregistrement de l'émission.

Le cadre est donc en titane, comme tous les cadres de la marque GRADE9 et dont les côtes ont été déterminés avec le client, suite à une étude posturale complète. Son équipement est classique, avec un groupe Campagnolo Super Record déjà utilisé sur un précédent vélo du client et qu'il a désiré conserver.

Quelle année!

Notre année fiscale s'est terminée il y a quelques jours. C'est l'heure du bilan. On va bientôt lancer les candidatures COFACTORY 2017, mais avant cela, prenons un peu de recul sur la saison passée.

D'un point de vue chiffres, l'année aura été bonne. La société et la marque progressent. Nous avons presque atteint nos records passés (sous un autre nom...) en terme de ventes et même si la santé financière d'une entreprise n'est pas un sujet qui passionne, une entreprise ne peut pas vivre seulement d'amour et d'eau fraîche. Ce point passé, on peut se concentrer sur ce qui nous anime réellement.

Voilà, le concours s'est terminé dimanche dernier. J'ai pris un peu de temps avant de vous proposer ce long compte rendu. 

Pour les pressés, en résumé, notre "Randonneuse légère" était la 2ème plus légère (ex aequo avec Victoire), elle a absorbé 100% des parcours sans une casse ou crevaison et sans qu'aucun tour de clé n'ait été nécessaire.

Mais nous avons fini dans les derniers.

Mauvais choix esthétiques ? Le public rencontré n'était pas "le nôtre ? Nous attendons encore le détail des résultats pour comprendre.

D'aucuns diraient que nous avons la défaite amère et ils auraient sûrement un peu raison, mais c'est surtout un sentiment d'incompréhension qui prévalait lors du trajet retour en Savoie dimanche soir. Non pas que nous nous attendions à gagner, ni même être dans les premiers. Mais bon... Quelque chose nous a manifestement échappé.

En 2006, nous lançions deux modèles de cadre titane à l'arrière en carbone : Le "BULLET" et le "PROJECTILE". Comme leur nom l'indique, c'étaient des cadres pour coursiers. Un entre-axe court, avec un renfort au niveau du boitier, rigidifiait le triangle arrière du cadre, dans le but de lui donner un comportement plus sec. Il fallait que cela claque !

Mais ce cadre, avec un tube de selle en 32 et un tube oblique en 38, rattrapait la rigidité des ses bases et haubans par une plus grande flexion du triangle avant (comparativement au "standard" actuel avec un tube de selle en 35 et un tube oblique en 42). 

La semaine dernière, nous avons livré notre premier "Gravel Bike". Un vélo, dont le nom français reste à trouver. Car ce n'est ni un pur vélo de course, ni une randonneuse, ni un "fitness / trekking / ....".  

La meilleure description que nous en avons est la suivante : C'est un vélo de course, pour aller vite et loin, qui ne s'arrêtera pas au premier chemin en terre (ou de graviers) qui se présentera.

Vous me direz : "C'est une donc une randonneuse !". Oui... Mais non : L'esprit est différent et l'objectif n'est pas le même.

En l'occurence, le cahier des charges était clair : un vélo de course, qui va partout, de nuit comme de jour. Alors, une Randonneuse est souvent un noble destrier, mais ce n'est certainement pas un vélo que l'on engagera sur une cyclo-sportive. Même sans ses gardes-boue et porte-bagages... Celui-ci, si.

Il est temps de retourner à la compétition, il est temps de rassembler la famille COFA' !

En 2015, après un an d'absence due à quelques changements, disons, esthétiques, nous espérons à nouveau montrer nos couleurs en peloton.

Depuis 2006, nous avions réussi à constituer une petite famille de coureurs, avec qui nous avions développé une certaine proximité. Du fond de notre atelier, nous suivions les courses, mais aussi l'entraînement, les chutes, les blessures, les moments de joie et de peine... Et parfois, on avait la chance de retrouver "nos coureurs" sur les courses dont nous étions partenaire. Le comble du bonheur, c'est lorsque nous intégrions, modestement, la course avec eux !